29. April 2023. „Wir wandeln wie durch einen heimatlichen Zierpark dem Dorfe Zchomari zu. An der Schwelle eines freundlichen Holzhauses heißt uns ein würdevoller Greis willkommen. Es ist Bekerbi Dadeschkeliani, der ein Fürst ist in diesem Lande, und die beiden Prachtgestalten in prunkvoller Tscherkesska sind seine Söhne Lewan und Mursachan. Behende Mägde harren unserer Befehle; in später Nachtstunde vereinigt uns ein festliches Mahl an des Fürsten Tafel. Dann hüllen wir die müden Glieder in kühles Linnen und seidene Decken und verbringen die Nacht unter dem gastlichen Dache.“ So schreibt Cenzi von Ficker in ihrem Bericht „über die Laila nach Swanetien“ 1904.
Historische Region in Georgien südlich des Hauptkamms des Kaukasus
Cenzi von Ficker (* 1878 in München; † 1956 auf Burg Stauf) war eine österreichische Bergsteigerin. Sie wurde als zweitältestes Kind und zweite Tochter des an der Innsbrucker Universität lehrenden Historikers Julius von Ficker geboren. Vor dem Ersten Weltkrieg gehörte sie aufgrund ihrer Beteiligung an der Expedition zur Erstbesteigung des Uschba im Kaukasus in Swanetien unter dem Spitznamen Uschba-Mädel zu den bekanntesten österreichischen Bergsteigerinnen.
Swanetien ist eine weitgehend unberührte Hochgebirgsregion im Norden von Georgien. In Hochtälern über 1 500 m ü. A. leben in Oberswanetien rund 14 600 Menschen, in dem etwas tiefer gelegenen Niederswanetien rund 9 000. Diesen Einwohnern stehen jedes Jahr in den Sommermonaten rund 150.000 Touristen gegenüber. Sie besuchen vor allem die Dorfgemeinschaft Ushguli, eines der drei Gebiete, das zum UNESCO-Welterbe zählt. Dabei sind die jahrhundertealten Turmfestungsbauten Anziehungspunkt Nummer eins.
„Swanetien entdecken“, ein Buch von Stefan Applis
Dr. Stefan Applis, Jahrgang 1969, ist Geograf und Fotograf. Seine ethnografischen und geografischen Projekte führen ihn seit vielen Jahren vor allem nach Ost- und Südosteuropa, in den südlichen Kaukasus und nach Zentralasien.
In seinem über 200seitigen Kultur- und Naturreiseführer für Swanetien beleuchtet Applis die Geschichte und Religion in dieser Gebirgsregion. Es liest sich wie eine Reise in die Vergangenheit. Einerseits frühchristliche Kirchen, andererseits eine Religion mit Elementen von Naturreligionen. Es ist eine Region des Hochgebirges, der 5 201 m hohe Shkara im Hauptkamm des Großen Kaukasus ist nicht nur der höchste Gipfel in Swanetien, sondern von ganz Georgien.
Applis erklärt, welche Probleme der Tourismus für die Bevölkerung mit sich bringt, obwohl die Bewohner auf diesen Wirtschaftszweig immer mehr angewiesen sind. Er bietet geschichtliche Exkurse wie über die Kaukasus-Expedition von 1903, bei dem der Forschungsreisende und Bergsteiger Wilhelm Rickmer-Rickmers zusammen mit der eingangs erwähnten Cenzi von Ficker bei Fürst Bekerbi Dadeschkeliani zu Gast waren. Applis berichtet über Männer- und Frauenräume bei volksreligiösen Festen und Landkonflikten und andere Eigenheiten dieser geschichtsträchtigen Region. Weitere Themen sind Erbrecht und Bodenverteilung, „Ushba – „Der Schreckliche““, traditionelles Recht und Sowjetrecht, die Winterkatastrophe 1986/87 und die Umsiedelung nach Kvemo Kartli, Hintergrund zu Unterkünften und wirtschaftlichen Bedingungen der Gastgeber und natürlich immer wieder Beschreibungen von Kulturgütern und Besichtigungsmöglichkeiten.
Übersichtskarten von Dorfgemeinschaften und Wanderbeschreibungen, Beschreibungen der so typischen Gebäude und immer wieder randliche Hinweise auf Lesetipps und Internetlinks, dazu viele aktuelle Reisetipps und aussagekräftige Bilder. Der Buchtitel „Swanetien entdecken“ wird dem Inhalt vollkommen gerecht.
Über Stefan Applis und sein Buch, erschienen 2021 im Mitteldeutschen Verlag ISBN 978-3-96311-551-6, Details und Einblicke ins Buch unter diesem Link.
Cenzi von Ficker: Über die Laila nach Swanetien
W. Rickmer Rickmers: Der Schtawler (3995 m) in Swanetien
Heinz von Ficker, Adolf Schulze und Dr. G. Leuchs: Uschbafahrten 1903
in: „Zeitschrift des deutschen und österreichischen Alpenvereins“, Ausgabe 1904, Seite 105ff, in ANNO, den digitalisierten Zeitungen und Zeitschriften der Österreichischen Nationalbibliothek, nachzulesen im Original unter diesem Link.
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